Caro gasolio? Prima friggi, poi riempi il serbatoio

Sono tutti e due inglesi che più inglesi non si può; tutti e due emblemi riconosciuti della capitale britannica,  ma adesso hanno qualcos’altro in comune: fish and chips + london cabs. Ovvero, il famoso piatto di pesce con patatine fritte + i classici taxi neri di Londra. Ebbene, la novità è che, dopo aver sfamato generazioni di londinesi, il fish and chips ha iniziato ad alimentare anche i london cabs! Tutto perchè qualcuno ha trovato il modo di convertire l’olio di frittura dei ristoranti in biodiesel per far marciare i taxi.  Mentre, per vari motivi, utilizzare terre arabili per coltivarci piante adatte a produrre biocarburanti è quasi sempre una pessima idea (soprattutto se quelle piante potrebbero essere direttamente usate per l’alimentazione), sfruttare un prodotto di scarto dà senz’altro una marcia in più. Soprattutto se contribuisce a risolvere un altro problema: ogni anno, la Thames Water, società che si occupa dei servizi idrici a Londra, spende 12 milioni di sterline per liberare le fognature dagli ingorghi, provocati quasi sempre dal grasso degli oli alimentari  scaricati. Oltretutto, anche la glicerina che si ricava convertendo l’olio in biodiesel, viene riutilizzata per fare saponi.  Fuori dall’ Europa, nella Striscia di Gaza (Israele) questi carburanti alternativi vengono già utilizzati da tempo. Ci sono i taxi al pesce, altri al falafel e quelli, preferiti da tutti, alle patatine: e non è un modo di dire. Il nome dipende dall’odore che emanano, cioè da quello che si è fritto con l’olio che poi finisce nel serbatoio al posto del diesel.

L’assoluta mancanza di carburante nella Striscia di Gaza sta aguzzando l’ingegno dei palestinesi, che ne inventano di tutte pur di aggirare il rigido embargo sui carburanti imposto dalle autorità israeliane. L’espediente di maggior successo, per chi possiede auto con motore diesel, è l’impiego di olio fritto: tra ristoranti, rosticcerie e chioschetti, è un prodotto che ormai va a ruba. “È bello poter vendere quello che prima veniva buttato”, ammette Ibrahim, 35 anni, che tira fuori da una pentola di olio ribollente crocchette di falafel. Dopo una giornata di lavoro il suo olio ormai bruciato finirà nel serbatoio dei taxi, venduto a 20 centesimi di euro/litro. “L’olio fritto funziona meglio dell’olio di semi nuovo – spiega Bashi, tassista da vent’anni – è molto più leggero, e il motore soffre meno”. Ma anche questo sembra dipendere dalle marche delle auto, e dagli anni di produzione: i palestinesi di Gaza sono convinti infatti di aver scoperto che su alcuni modelli va meglio l’olio con cui è stato fritto il pesce, su altri quello con cui sono state fritte le patate. E così via, FAP permettendo!